Семена кумина (зиры) обладают более сильным и приятным ароматом, чем известный всем тмин. Его аромат можно охарактеризовать как острый, с чуть ореховым запахом. Самое популярное блюдо, в котором используют кумин повсеместно — это плов. Его также используют для приготовления блюд из свинины, баранины, печеночных паштетов, супов и борщей, блюд из капусты и свеклы, овощных запеканок, салатов, соусов и при изготовлении голландского сыра.